정토마을 자재요양병원 이사장 능행스님이 인사말 대신 합장인사를 하고 있다.
“환자를 돌보는 것은 곧 부처를 돌보는 것이니, 그 공덕은 한량없이 크다고 하셨습니다. 평생을 불자로 살았지만, 생의 마지막에 타종교의 위안을 받으면서 임종해야 했던 분들의 안타가움을 오늘에서야 해소할 수 있을 것 같습니다.”
조계종 총무원장 자승스님의 치사가 이어지면서 곳곳에서 박수 갈채가 이어졌다. 지난 15일 울산 자재병원 개원법회가 사부대중 3000여 명이 집결한 가운데 진행됐다. 한 여름의 뜨거운 태양 아래서도 많은 사부대중은 꼿꼿히 자리를 지키며 이날의 의미를 되새겼다. 
   
총무원장 자승스님이 치사를 하고 있다.
치사에 앞서 자재병원 이사장 능행스님의 인사말이 진행됐다. 능행스님은 삼배로 인사를 대신했다. 이은 격려사에서 원로회의 의장 밀운스님은 “병든 부모를 버리기도 하는 사람이 있는 풍토에서 생면 부지의 사람들을 모시고 극진히 보신다는 것이 얼마나 대단한 일인지 생각했다. 오늘 초대를 하지 않았다 해도 직접 찾아 격려를 하고 싶었다”며 “산은 짐승과 초목을 보듬고 물은 고기와 거위떼를 어루만지니, 해와 달이 머물며 자기 일만 하니 모든 것은 자연히 이루어 진다”며 법문을 했다. 
자재병원은 현재 80여명의 임종을 맞은 사람들이 머물고 있으며, 불교계 최초의 호스피스 전문병원으로 개원했다. 15년간의 불사를 통해 마련됐으며, 임종간호와 중증환자실, 그리고 스님들의 경우 전액 무료로 임종시까지 간호체계를 갖추고 있다. 
   
불교계 최초의 완화의료기관(호스피스병원)인 자재요양병원이 지난 15일 개원했다.